Estratagema n.º 12 第十二计 Estratagemas contra o inimigo (敌战计)
Levar a ovelha de passagem
Literal
De passagem, conduzir a ovelha embora.
No caminho de um objetivo maior, tome a abertura pequena que não vai estragar o plano, e não a despreze porque é pequena.
Linha da fonte
微隙在所必乘；微利在所必得。少阴，少阳。
Tradicional 微隙在所必乘；微利在所必得。少陰，少陽。
Uma pequena brecha tem de ser usada. Um pequeno ganho tem de ser tomado. Yin menor, yang menor.
Tradução de trabalho do Icons — rascunho, aguardando revisão
Yin menor é a abertura pequena do lado deles. Yang menor é o ganho pequeno do seu lado. O par é deliberado: isto não é uma grande inversão, apenas uma troca menor, e o manual ainda diz que é obrigatória. O comentário acrescenta que um movimento grande produz muitas brechas assim, e que o hábito é útil na vitória e na derrota.
三十六计 · edição do Wikisource em chinês (domínio público)
Significado
Levar a ovelha de passagem significa recolher uma vantagem pequena e real que aparece ao lado do seu esforço principal, sem se desviar para ir atrás dela. A ovelha está sem guarda, perto da mão, e não é a razão de você ter saído. Deixá-la é uma espécie de negligência, porque brechas pequenas são o modo como uma marcha maior se paga: uma posição, uma cláusula, um cliente, uma informação. Tomá-la não pode tirar você da estrada. No momento em que a ovelha se torna a viagem, você abandonou o plano por um ganho fortuito.
O comentário é franco quanto à escala. Onde quer que uma grande força se mova, as brechas são muitas, e você não precisa estar vencendo no conjunto para usá-las. Um exército em retirada ainda pode tomar um ponto de abastecimento. Uma negociação que se perde ainda pode corrigir uma definição perigosa. A regra que limita é aquela que a linha não se dá ao trabalho de gritar, e a história grita por ela. Um ganho pequeno que provoca um inimigo grande, ou que atrasa o objetivo principal para além da recuperação, não é uma ovelha. É uma guerra nova.
A história
Qin destrói Hua, 627 a.C. 秦人入滑
História
Em 627 a.C. o duque Mu de Qin enviou um exército sob Meng Mingshi, com Xiqi Shu e Baiyi Bing, numa longa incursão contra Zheng. Zheng não estava pronto para eles do modo como Qin esperava. Em Hua, um estado pequeno na estrada, encontraram Xian Gao, um mercador de Zheng que viajava para vender gado na capital Zhou. O Zuo Zhuan diz que ele apresentou quatro couros curtidos e doze bois, dirigiu-se aos generais como se Zheng o tivesse enviado para recebê-los, e em particular mandou um aviso rápido para casa.
Zheng, assim avisado, deixou claro que os oficiais de Qin já dentro da cidade já não eram surpresa. Meng Mingshi julgou que Zheng estava preparado, que um ataque não o tomaria, e que um cerco tão longe de casa não poderia ser abastecido. Ele voltou atrás. No caminho destruiu Hua. O prêmio original tinha ido. A ovelha estava lá, pequena e disponível, e Qin a tomou. O Chunqiu registra o fato em quatro palavras: os homens de Qin entraram em Hua.
Hua não saiu de graça. Jin, de luto pelo duque Wen e zangado com um exército que atravessara a sua esfera e destruíra um estado aparentado, apanhou a força que voltava no desfiladeiro de Xiao e a destruiu. Os três comandantes foram capturados. Um ganho tomado de passagem ajudara a transformar uma incursão fracassada numa das derrotas famosas do Período das Primaveras e Outonos. O comentário do estratagema diz que uma vantagem pequena vale a pena tomar mesmo na derrota. Este caso mostra a fatura. A ovelha era real. A emboscada que esperava na estrada de volta também era.
Registrado no Zuo Zhuan, Duque Xi, 33º ano, e nos anais de Qin do Shiji; a destruição de Hua foi seguida pela derrota de Qin em Xiao.
Fontes
- Zuo Zhuan 左传, Duque Xi, 33º ano
- Sima Qian, Shiji 史记, cap. 5 (Anais de Qin)
Checagem do mito
Relatos populares às vezes usam a queda de Yu e de Guo para este estratagema. Esse episódio é o estratagema 24, pedir passagem para conquistar Guo. A incursão a Hua em 627 a.C. é a que corresponde a um prêmio lateral tomado quando o alvo principal falhou. A fala cotidiana também usa a frase para furto miúdo.
Aplicação moderna
No caminho de um acordo maior, uma carta lateral, um território pequeno, uma apresentação ou um conjunto de dados muitas vezes fica sem guarda. Tomar isso, se não atrasar o fechamento principal, é este estratagema. Equipes que se orgulham do foco passam por essas coisas e mais tarde descobrem que um rival menos focado as recolheu. Equipes que não conseguem ordenar os seus objetivos param em cada ovelha e chegam tarde à coisa para a qual saíram. A disciplina é uma lista prévia: o que você pode tomar sem uma reunião, e o que exige que você pare a marcha.
A lição de Hua é a que as versões de negócios deste provérbio tendem a omitir. Um ganho pequeno e oportunista pode criar um inimigo novo, ou um custo jurídico e de reputação maior que o ganho. Antes de a mão fechar, alguém tem de perguntar quem estará esperando na estrada de volta. Se a resposta for uma parte que você não pode se permitir ofender, a ovelha fica onde está.
Pontos práticos
- Tome o ganho pequeno e sem guarda que está ao lado do esforço principal.
- Não deixe o ganho pequeno virar um novo esforço principal.
- Pergunte quem vai responder por ele na estrada de volta.
Como enfrentar
Não deixe nada pequeno e valioso sem dono enquanto você olha fixo para a sua frente principal. E, se um oponente arrebata um prêmio lateral, decida na hora se responder a isso ajuda você ou só atrasa o erro real deles.
Perguntas
O que significa levar a ovelha de passagem?
Significa tomar uma vantagem pequena que aparece ao lado do seu esforço principal, sem abandonar esse esforço. A linha clássica diz que uma brecha pequena tem de ser usada e um ganho pequeno tem de ser tomado. Em 627 a.C. o exército de Qin, ao achar Zheng avisado e pronto, desistiu da incursão e destruiu o estado pequeno de Hua no caminho de volta. Jin então apanhou esse exército em Xiao.
Levar a ovelha de passagem é só furto miúdo?
No chinês comum a frase muitas vezes significa pegar algo porque é fácil, inclusive o furto. Como estratagema, é militar e prático: movimentos grandes criam aberturas pequenas, e essas aberturas valem a pena tomar na vitória ou na derrota, desde que não estraguem o plano nem convoquem um inimigo maior.