A palavra chinesa para crise é feita de “perigo” e “oportunidade”.

Não. A afirmação de que a palavra chinesa para crise é feita de “perigo” e “oportunidade” é um mito. A palavra é 危机, wēijī. O primeiro caractere, 危, significa, sim, perigo. O segundo, 机, nesta palavra, significa um momento incipiente ou um ponto crucial. Não significa oportunidade. Oportunidade é outra palavra, 机会, jīhuì, que apenas compartilha a sílaba. Victor H. Mair enuncia a soma falsa numa linha própria: “danger + opportunity ≠ crisis” (“perigo + oportunidade ≠ crise”). Os caracteres são reais. A equação, não.

A história inglesa tem um rastro documental, e o rastro não começa num dicionário clássico. Foi rastreada até um periódico missionário, em 1938. John F. Kennedy popularizou-a em discursos de campanha, em 1959 e 1960. Um ponto crucial pode ser perigoso sem esconder uma chance dentro da palavra. Se você ensinar 危机, ensine o perigo e o momento incipiente, e ensine 机会 à parte, quando quiser dizer oportunidade. Deixe o sermão fora da definição. O mito é inglês moderno, não uma peça de sabedoria chinesa.