Dê um peixe a um homem e você o alimenta por um dia. Ensine-o a pescar e você o alimentará pela vida inteira.

Não. O provérbio sobre dar um peixe a um homem, e ensiná-lo a pescar, não é chinês, e não é de Lao-Tsé. A versão mais antiga sobre pescar aparece em 1885, no romance Mrs. Dymond, de Anne Isabella Thackeray Ritchie. Um jornal dos EUA chamou-o de “provérbio chinês” em 1961. O vínculo com Lao-Tsé veio ainda mais tarde, nos anos 1970 e 1980. O Quote Investigator seguiu a frase, daquele romance vitoriano até os rótulos emprestados. A assinatura chinesa é a parte tardia da história, não a origem.

Um romance inglês de 1885 não se torna uma linha do Tao Te Ching porque um impressor posterior acrescentou o nome errado. Nenhuma fonte chinesa foi apresentada para o dito. É por isso que o veredito é falso como provérbio chinês, e a confiança é alta. Se você contar a história de ensinar alguém a pescar, nomeie Ritchie e Mrs. Dymond. Se quiser uma frase real de Lao-Tsé sobre como uma coisa grande começa, use o capítulo 64 do Tao Te Ching, sobre a jornada de mil li, que de fato está no livro.