Que tus planes sean oscuros e impenetrables como la noche y, cuando actúes, cae como un rayo.

Sí. Este es el inglés del propio Lionel Giles para El arte de la guerra, capítulo VII, sección 19, en su numeración del capítulo. El chino es 难知如阴，动如雷震. Su frase inglesa es la que ya circula, y la correspondencia es palabra por palabra: «Let your plans be dark and impenetrable as night, and when you move, fall like a thunderbolt». En español: que tus planes sean oscuros e impenetrables como la noche y, cuando te muevas, cae como un rayo. Las dos imágenes son un plan que no se puede leer y un movimiento que llega de una vez. No es una paráfrasis, y no es una compresión moderna.

La línea está en el capítulo sobre la maniobra, junto a las comparaciones con el viento, el bosque, el fuego y la montaña. Es uno de los pasajes que de verdad están en el libro, con las palabras de 1910, cosa más rara de lo que sugieren los sitios de citas. Cítalo como Sun Tzu, VII.19, traducido por Lionel Giles. El número de sección sigue su numeración. No archives este rayo junto a frases posteriores que usan su nombre y nunca estuvieron en los trece capítulos. Esta sí se puede comprobar.