Stratagème n° 02 第二计 Stratagèmes de la victoire (胜战计)
Assiéger Wei pour secourir Zhao
Littéral
Assiéger Wei, secourir Zhao.
Attaquez le lieu qu’un adversaire doit sauver, et l’offensive qu’il mène ailleurs se repliera.
Phrase source
共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。
Traditionnel 共敵不如分敵，敵陽不如敵陰。
Mieux vaut diviser l’ennemi que l’affronter tout entier. Mieux vaut frapper son point vide que son point plein.
Traduction de travail Icons — brouillon, en attente de relecture
Le yang est ici l’ennemi là où il est concentré et fort. Le yin est le lieu vide qu’il a laissé derrière lui. La phrase préfère diviser un ennemi massé, et frapper la brèche, plutôt qu’une collision directe avec sa force principale.
三十六计 · édition Wikisource chinoise (domaine public)
Signification
Assiéger Wei pour secourir Zhao consiste à refuser la bataille que votre adversaire a choisie, et à menacer le lieu qu’il ne peut pas se permettre de perdre. Vous ne marchez pas vers le siège que l’on vous a demandé de lever. Vous marchez sur la base même de l’assaillant, que son expédition a dégarnie. Il doit alors choisir entre le prix devant lui et la maison derrière lui. La plupart feront demi-tour, et ils le feront fatigués, sur une route que vous pouvez désormais choisir.
La paire classique, le tout contre le divisé et le plein contre le vide, est la logique sous les noms de lieux. Wei et Zhao sont un cas historique, non une limite de la méthode. Tout effort puissant crée un point faible ailleurs, parce que les troupes, l’attention et l’argent ne peuvent pas être en deux endroits. Le secours est un sous-produit. Le but est de combattre l’ennemi après que sa force a été disloquée, sur un terrain qui favorise le camp resté immobile.
L’histoire
Sun Bin à Guiling, 354–353 av. J.-C. 桂陵之战
Histoire
En 354 av. J.-C., l’État de Wei envoya Pang Juan contre Handan, la capitale de Zhao. Zhao demanda l’aide de Qi. Le roi Wei de Qi voulait Sun Bin comme général. Sun Bin refusa : un homme qui avait subi une mutilation, dit-il, ne devait pas tenir le commandement. Le roi donna l’armée à Tian Ji et garda Sun Bin comme stratège dans une voiture couverte. Le Shiji dit que Pang Juan, autrefois condisciple de Sun Bin, lui avait infligé cette mutilation, en lui faisant couper les pieds et tatouer le visage, par jalousie.
Tian Ji était prêt à marcher sur Zhao. Sun Bin lui dit qu’on ne démêle pas un nœud en le frappant, et qu’on n’arrête pas une rixe en s’y joignant. Les meilleures troupes de Wei s’usaient à Handan, et la capitale de Wei, Daliang, était dégarnie. Marchez là, dit-il, et Wei devra lâcher Zhao. Qi lèverait le siège et, du même coup, rencontrerait un ennemi épuisé. Tian Ji accepta. Wei quitta Handan. Les armées se rencontrèrent à Guiling.
La plupart des chronologies placent Guiling en 353 av. J.-C. Qi l’emporta. La raison du succès est assez claire : Wei ne pouvait pas tenir à la fois une armée en campagne à Handan et une capitale vide. Les sources ne s’accordent pas sur Pang Juan. Le Shiji le fait mourir plus tard, à Maling, en 342 av. J.-C. Le texte militaire de Sun Bin, retrouvé dans une tombe des Han à Yinqueshan en 1972, au chapitre Capturer Pang Juan, le fait prendre à Guiling. Le site exact de Guiling est lui aussi disputé.
La campagne est dans le Shiji de Sima Qian, chapitre 65 ; le texte de Sun Bin sur bambou diverge sur le sort de Pang Juan, et le site de Guiling est disputé.
Sources
- Sima Qian, Shiji 史记, chap. 65 (Biographies de Sunzi et de Wu Qi)
- Sun Bin Bingfa 孙膑兵法, Capturer Pang Juan 擒庞涓 (lamelles de Yinqueshan, fouillées en 1972)
Vérification du mythe
Sun Bin n’est pas Sun Tzu. Sun Tzu, ou Sun Wu, appartient à une génération antérieure. Sun Bin est un stratège des Royaumes combattants, traditionnellement de la même lignée. Ce stratagème n’est pas un chapitre de L’Art de la guerre.
Application moderne
Une entreprise assiégée sur un marché y a souvent immobilisé ses meilleures personnes et sa trésorerie. Le rival qui attaque ce marché de front combat la garnison. Le rival qui menace la gamme, l’autorisation réglementaire ou le grand compte qui finance vraiment le siège force ce rival à rappeler ses moyens. Le secours du marché d’origine est un effet secondaire. Le vrai gain est de retrouver l’adversaire après qu’il a divisé son attention.
La même forme apparaît dans une négociation et dans le sport. Si l’autre camp dépense tout sur une clause ou sur une aile, la pression utile porte sur ce qu’il ne garde pas et ne peut pas abandonner. La méthode échoue lorsqu’il peut vraiment l’abandonner, ou lorsque votre propre base est aussi dégarnie que la sienne. Une menace qu’il peut ignorer n’est qu’une marche.
À retenir
- Ne renforcez pas un combat que l’autre camp a déjà choisi.
- Menacez la base que leur effort actuel a dégarnie.
- Combattez-les sur la route du retour, quand la division est déjà faite.
Comment le contrer
Avant d’engager votre meilleure force loin de chez vous, décidez par écrit quelle perte vous ferait faire demi-tour. Une manœuvre pour assiéger Wei ne fonctionne que si cette perte est réelle, et si vous ne vous y êtes pas préparé.
Questions
Que signifie Assiéger Wei pour secourir Zhao ?
Cela consiste à sauver un allié en attaquant la base non protégée de l’assaillant, plutôt qu’en marchant vers le siège lui-même. En 354 av. J.-C., Wei assiégea Handan, la capitale de Zhao. Sun Bin envoya Qi contre Daliang, la capitale de Wei. Wei dut se retirer, et Qi combattit l’armée qui revenait, à Guiling, en 353 av. J.-C.
Sun Tzu a-t-il inventé Assiéger Wei pour secourir Zhao ?
Non. L’homme du récit est Sun Bin, figure des Royaumes combattants, non Sun Wu, le Sun Tzu de L’Art de la guerre. L’épisode est raconté dans le Shiji de Sima Qian et, avec des différences, dans le manuscrit militaire de Sun Bin trouvé en 1972. Les trente-six stratagèmes sont une compilation bien plus tardive.