El verdadero conocimiento consiste en conocer el alcance de la propia ignorancia.

No del todo. «El verdadero conocimiento consiste en conocer el alcance de la propia ignorancia» es una paráfrasis de las Analectas, 2.17, no la frase que allí se pone en boca de Confucio. El chino es 知之为知之，不知为不知，是知也. Va dentro de una observación directa a alguien llamado Yu, y la traducción de dominio público conserva ese vocativo. La frase popular elimina a Yu, elimina la doble instrucción y pone en su lugar otro proverbio, el de medir cuán grande es tu ignorancia. Estar cerca no es lo mismo que ser idéntico.

El inglés de James Legge es el texto que hay que citar. En él, el maestro pregunta a Yu si ha de enseñarle qué es el conocimiento. Cuando sabes una cosa, sostienes que la sabes. Cuando no sabes una cosa, admites que no la sabes. Eso, escribe Legge, es conocimiento. El original trata de la honradez al nombrar la propia mente, caso por caso. No te pide que examines «el alcance» de tu ignorancia, y nunca dice «verdadero conocimiento». Cita Analectas 2.17, y deja a Yu en la frase.