Un chef dirige par l’exemple, non par la force.

Pas tout à fait, et la confiance n’est que moyenne, parce que les lignes les plus proches traitent d’un autre sujet. « Un chef dirige par l’exemple, non par la force » est mis au compte de Sun Tzu. Le passage le plus proche est le chapitre IX, sections 44 à 46 : 令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也. Giles traduit le point sur la discipline à la section 44. Si, dans l’instruction des soldats, les ordres sont habituellement imposés, l’armée sera bien disciplinée ; sinon, sa discipline sera mauvaise (trad. Giles, 1910, traduit).

Le propos est l’imposition constante des ordres, non un choix de l’exemple contre la force. Rien dans ces sections ne dit que l’exemple remplace la force, ni que la force soit le mauvais instrument. La dernière clause, 令素行者，与众相得也, reste sur des ordres habituellement exécutés. Giles ne transforme rien de cela en opposition entre l’exemple et la force. Y voir un commandement par l’exemple est une paraphrase trompeuse. Citez IX.44 sur la discipline. Ne tirez pas de ces lignes une morale que le texte ne dégage pas.