Stratagème n° 34 第三十四计 Stratagèmes du désespoir (败战计)
Faire souffrir la chair
Littéral
Le stratagème de la chair amère.
On croit une blessure qui semble venir de votre propre camp, parce qu’on suppose que personne ne se blesse pour le spectacle.
Phrase source
人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
Traditionnel 人不自害，受害必真；假真真假，間以得行。童蒙之吉，順以巽也。
On ne se blesse pas soi-même ; si l’on est blessé, cela doit être réel. Le faux passe pour vrai et le vrai pour faux, et ainsi le complot d’espionnage passe. La bonne fortune du jeune fou : il est docile et souple. C’est l’hexagramme Meng (la Folie juvénile).
Traduction de travail Icons — brouillon, en attente de relecture
L’Image sur la cinquième ligne de Meng (la Folie juvénile) dit que le jeune fou arrive à la bonne fortune en étant docile et souple. C’est le siège dans lequel on pousse la victime : elle croit la blessure, parce que cela brise sa règle selon laquelle on ne se nuit pas soi-même.
三十六计 · édition Wikisource chinoise (domaine public)
Signification
Faire souffrir la chair signifie que vous faites ressembler une blessure à une querelle dans votre propre camp, afin que l’ennemi fasse confiance à celui qui l’a subie. La phrase classique énonce le biais qu’elle exploite. On ne se blesse pas soi-même ; donc une blessure est sincère. Une fois ce biais en marche, le faux et le vrai échangent leurs vêtements, et un agent que l’on n’aurait jamais cru en ami est cru en victime. Le commentaire range ici toute une famille de coups : envoyer quelqu’un qui a déjà un grief contre vous, avec la promesse qu’il ouvrira une porte ou répondra à un signal.
C’est une sous-espèce du complot d’espionnage, et c’est la plus coûteuse, parce que la blessure doit être crédible pour des gens qui savent à quoi ressemblent les blessures. Un affront symbolique ne suffit pas si les observateurs de l’autre camp en ont vu de vrais. Le « jeune fou » de l’hexagramme n’est pas une insulte ajoutée après coup. C’est le rôle dans lequel on pousse la victime : confiante, souple, contente de tirer le blessé des brutes de votre camp. S’il s’arrête pour demander qui profite du sauvetage, la bonne fortune de l’hexagramme n’arrive pas.
L’histoire
Le duc Wu de Zheng et le seigneur de Hu 郑武公伐胡
Légende
Han Feizi le raconte comme un avertissement sur la persuasion, non comme un rapport de campagne. Le duc Wu de Zheng voulait attaquer Hu. Il maria d’abord sa fille au seigneur de Hu, afin que le seigneur se sente content et en sûreté. Puis il demanda à sa cour, en public, qui il devait attaquer. Guan Qisi, un dignitaire, donna la vraie réponse : Hu peut être attaqué. Le duc le fit tuer, et dit que Hu était un État frère, et que le conseil lui-même était l’offense. Le seigneur de Hu l’apprit, conclut que Zheng était de la famille, et cessa de se préparer. Zheng frappa Hu et le prit.
La blessure est la mort de Guan Qisi, et c’est une mort réelle dans le récit. C’est pourquoi elle persuade. Un affront feint n’aurait pas voyagé aussi loin qu’une exécution. Le seigneur de Hu raisonne exactement selon la phrase classique : Zheng ne détruirait pas un conseiller loyal à moins que le conseiller n’ait vraiment tort, et donc l’amitié est vraiment voulue. Le point de Han Feizi, un point dur, est que Guan Qisi avait raison et mourut pour avoir dit la chose juste au mauvais moment. Le livre des stratagèmes emprunte l’épisode comme un schéma. Sima Qian cite l’essai, et il n’est pas dans le Zuo zhuan.
Le récit est conté dans l’essai de Han Feizi sur les difficultés de la persuasion et cité par Sima Qian dans la biographie de Han Fei, il n’est pas dans le Zuo zhuan, et il faut le lire comme un exemplum classique plutôt que comme un récit de campagne vérifié.
Sources
- Han Feizi 韩非子, chapitre Shuo nan (Les difficultés de la persuasion)
- Sima Qian, Shiji 史记, chap. 63 (biographie de Han Fei)
Vérification du mythe
La scène dont tout le monde se souvient, Zhou Yu faisant fouetter Huang Gai pour que Cao Cao croie une fausse reddition, est le Roman des Trois Royaumes, tandis que les premiers récits de Wu connaissent l’approche feinte de Huang Gai avant l’attaque par le feu et ne connaissent pas la bastonnade publique. Les cas propres du commentaire sont différents, et l’un d’eux se trompe sur Li Yiji, l’envoyé que le roi de Qi fit bouillir quand Han Xin attaqua après une reddition négociée, en y voyant une blessure mise en scène pour gagner la confiance plutôt qu’un vrai envoyé rattrapé par un second plan.
Application moderne
Le schéma, dans un accord ou une rivalité, est une personne qui arrive de l’autre camp visiblement abîmée par lui : renvoyée en public, désavouée, humiliée dans une réunion dont vous deviez entendre parler. Le dommage est la lettre de créance. Les offres de coopération qui arrivent sans cicatrice sont mises en doute. Celles qui arrivent avec une cicatrice sont laissées passer, ce qui est le biais que nomme la phrase classique. Demandez, avant la sympathie, si la cicatrice a été utile à ceux qui l’ont infligée.
Dans un lieu de travail, la version bon marché est une querelle mise en scène. Deux collègues « se brouillent » là où un client ou un rival peut voir, et le blessé devient le confident du rival. C’est grossier, et cela échoue dès que la blessure est réversible et sans sang. L’original sombre utilise un coût que l’observateur sait que vous ne paieriez pas pour du théâtre. C’est aussi pourquoi la ruse est rare chez ceux qui ont une réputation à garder : le coût est un vrai collègue.
À retenir
- Méfiez-vous d’un réfugié dont la blessure sert l’expéditeur.
- Demandez qui profite de la querelle que vous venez de voir.
- Ne prenez pas une brouille publique pour la preuve d’une rupture.
Comment le contrer
Quand quelqu’un arrive abîmé par son propre camp et pressé de vous aider, supposez que le dommage pourrait être le message, et vérifiez si la punition a ôté un obstacle réel à l’approche et si l’expéditeur peut encore le rappeler. La sympathie est la bonne fortune du jeune fou, et c’est l’ouverture.
Questions
Que signifie le stratagème Faire souffrir la chair ?
Il signifie mettre en scène une blessure, afin que l’autre camp croie que vous êtes en désaccord avec le vôtre. On croit la blessure parce qu’on suppose que personne ne se nuit pour le spectacle. Un agent qui ne pouvait pas approcher en ami peut alors approcher en victime. Le récit de Han Feizi sur le duc Wu de Zheng, qui fit tuer le conseiller Guan Qisi pour tromper le seigneur de Hu, est l’exemplum classique.
Zhou Yu a-t-il vraiment fait fouetter Huang Gai avant la Falaise rouge ?
La bastonnade publique, avec un homme prêt à frapper et l’autre prêt à être frappé, est une scène du Roman des Trois Royaumes. Les premiers récits attachés aux annales de Wu connaissent la défection feinte de Huang Gai et l’attaque par le feu. Ils ne mettent pas en scène la bastonnade. Ne traitez pas le théâtre du roman comme l’histoire de 208.