Dei trentasei stratagemmi, fuggire è il migliore.

No. Sun Tzu non ha detto che, dei trentasei stratagemmi, fuggire è il migliore. La frase non è in L’arte della guerra. La fonte vera è il Libro dei Qi meridionali 南齐书, capitolo 26, nella biografia di Wang Jingze 王敬则. Il cinese lì è 檀公三十六策，走是上计. In inglese: «Of Lord Tan's thirty-six stratagems, running away is the best plan.» (dei trentasei stratagemmi di Lord Tan, fuggire è il piano migliore). Lord Tan è Tan Daoji 檀道济, morto nel 436. L’osservazione appartiene a quella biografia, non ai tredici capitoli.

Il nome sbagliato è un errore facile. Il numero trentasei, e il tema degli stratagemmi, suonano come L’arte della guerra a un lettore che ha incontrato entrambi solo in inglese. Sono un commento conservato nella biografia di Wang Jingze, sull’insieme di piani di Tan Daoji, e il migliore di quei piani è la ritirata. Cita il Libro dei Qi meridionali, capitolo 26. Di’ Lord Tan, o Tan Daoji. Non dire Sun Tzu. L’arte della guerra non contiene questa frase, e il controllo del redattore su questo punto è fermo.